Un estudio publicado este miércoles ha analizado casi un millón de visitas a urgencias en Chicago en los meses más cálidos durante 12 años y ha llegado a la conclusión de que las no solo aumentan los episodios de deshidratación y golpes de calor, sino también los problemas renales, las úlceras, las erupciones cutáneas, las varices y los trastornos mentales. El trabajo va en el sentido de otros similares realizados en España, que demuestran que también crecen los trastornos metabólicos y los partos prematuros. Según las estimaciones de Sanidad, termómetros, el calor ha costado la vida a más de 5.000 personas este año.
En Estados Unidos, los investigadores revisaron 916.904 visitas a urgencias de mayo a septiembre de 2011 a 2023. “Se identificaron 33 diagnósticos asociados a la exposición a calor extremo, muchos de los cuales resultaron sorprendentes o habían sido poco estudiados”, señala el estudio. Entre ellos, se refiere a trastornos mentales y del comportamiento o erupciones cutáneas.
Hyojung Jang, autora principal e investigadora de la Northwestern University (NU), explica en una nota: “Si solo hacemos un seguimiento de las enfermedades relacionadas con el calor más conocidas, subestimaremos la verdadera carga sanitaria asociada al calor, lo que podría llevar a desatender a personas vulnerables”.
Los trabajos del ISCIII también demuestran que el calor extremo “empeora las patologías respiratorias (como EPOC y otras), afecta a personas con ansiedad y depresión y enfermedades mentales, y aumentan los partos prematuros”, apunta Díaz. Mientras, “en el caso de las enfermedades cardiovasculares no hay ingresos, porque en estos casos suelen ser fulminantes, ya que la gente muere antes de llegar al hospital”.
Problemas para niños vulnerables
La nota de la VUB incluye el testimonio de Nneena Ngwu Nwa Matha, madre de dos hijos en Enugu (Nigeria), un territorio afectado por este problema: “Cuando el calor se vuelve intenso, se nota la diferencia en los niños. A algunos les cuesta dormir, otros se agotan más rápido y actividades sencillas, como jugar al aire libre o concentrarse en la escuela, se vuelven difíciles”.
5.030 muertes estimadas por calor en España
Otros estudios recientes han ahondado en más efectos de estas temperaturas. Uno de ellos, aparecido en The Lancet Planetary Health, ha llegado a la conclusión de que . Esta investigación estima que, con un calentamiento de 1,5 grados, el 22% de los adultos mayores del mundo ya tendrían que soportar un calor peligroso durante al menos un mes al año. Así, los mayores de 60 superarán los umbrales de tolerancia al calor de forma generalizada mucho antes de lo que se pensaba. Con una subida de 1,5 grados, ya habrá 290 millones de adultos mayores en el mundo en riesgo por calor.
*Este contenido es informativo y no reemplaza la evaluación de tu profesional de salud.
